在锅炉给水处理工艺过程中，除氧是非常关键的一个环节。氧是锅炉给水系统的主要腐蚀性物质，给水系统中的氧应当迅速得到清除，否则它会腐蚀锅炉的给水系统和部件，腐蚀性物质氧化铁会进入锅炉内，沉积或附着在锅炉管壁和受热面上，形成难溶而传热不良的铁垢，腐蚀的铁垢会造成管道内壁出现点坑，阻力系数增大。管道腐蚀严重时，甚至会发生管道爆炸事故。国家规定蒸发量大于等于2吨每小时的蒸汽锅炉和水温大于等于95℃的热水锅炉都需要除氧。

氧腐蚀是锅炉系统中常见又较为严重的腐蚀。由于给水一般都与大气接触，水中的溶解氧基本上是饱和状态，因此给水流经的管路和设备均有发生氧腐蚀的可能。

氧腐蚀经常发生的部位是给水管路和省煤器。由于省煤器内水温逐渐升高，给溶解氧的腐蚀提供了有利条件。氧腐蚀一般都集中在省煤器的入口侧，因为它的表面积大，能很快将水中残余的溶解氧消耗掉。如果给水中溶解氧含量较高，腐蚀也可能延伸到省煤器的中部和尾部，甚至使锅炉的下降管也遭到氧腐蚀；某些小型锅炉，当给水不采取除氧措施时，溶解氧可大部分或全部进入锅内。其中一部分被蒸汽带走，造成蒸汽管路等的氧腐蚀。另一部分氧则造成锅炉腐蚀。腐蚀的部位一般在锅筒的水侧及下降管内，而上升管内，由于锅筒的除氧作用，使溶解氧不易到达金属表面，很少出现氧腐蚀。

解析除氧是近年来兴起的一种比较成熟的技术。其工作原理是将不含氧的气体与要除氧的给水强烈混合接触，使溶解在水中的氧解析到气体中去，如此循环而使给水达到脱氧的目的。